Forskellige grundstoffer, biologisk materiale fra dyr og planter, mineraler og DNA kan fortælle noget om, hvor jord kommer fra – og det kan være nyttigt, hvis politiets efterforskere har brug for at spore noget jord efterladt af en gerningsmand.
Derfor er danske forskere i gang med at udvikle et værktøj til at kortlægge jordens “fingeraftryk”, som skal hjælpe politiet i deres arbejde. Projektet hedder SoilTracker og er finansieret af Innovationsfonden.
– I nogle tilfælde vil vi måske kunne spore jorden på for eksempel et bildæk til et bestemt sted og på den måde hjælpe med opklaringen. I andre tilfælde vil vi sandsynligvis kunne sige, at noget jord med meget stor sandsynlighed stammer fra for eksempel en bøgeskov og på den måde guide efterforskningen, siger projektleder Anders Johannes Hansen, der er lektor på Naturhistorisk Museum ved Københavns Universitet. Det skriver Innovationsfonden på sin hjemmeside.
Gennem sin forskning har Anders Johannes Hansen medvirket til at udvikle nye metoder til at isolere og analysere gammelt DNA i sedimentprøver og permafrost. Det har været med til at gøre Danmark internationalt anerkendt for forskning i fossilt DNA.
– Men der er faktisk rigtig mange af de grundvidenskabelige metoder, som vil kunne bruges i politiefterforskning. Jeg vil gerne gøre afstanden mellem grundforskning og anvendt forskning kortere, så vi kan anvende grundforskningen hurtigere, siger Anders Johannes Hansen.