Et hidtil uset metalcenter var blandt de overraskende resultater, som lektor Hans Erik Mølager Christensen og hans ph.d.-studerende Trine Vendelboe, Institut for Kemi, fik, da de efter ti års forskning lykkedes at afdække strukturen af enzymet dopamin b-hydroxylase, der styrer omdannelsen af to af kroppens vigtigste signalstoffer – dopamin og noradrenalin.
At kende strukturen er et vigtigt skridt i forståelsen af en række neurologiske sygdomme og dermed også i udviklingen af mere effektiv behandling. Det gælder f.eks. sygdomme som angst, Parkinsons, Alzheimers og mange andre sygdomme.
Forventingen for ti år siden var, at kendte man først strukturen, så ville man forstå det meste, men sådan er det ikke gået. For strukturen er slet ikke, som de havde forestillet sig, og der er kommet i stribevis af nye spørgsmål.
– Dem skal vi bruge de næste ti år på at finde ud af, siger Hans Mølager.
Læs hele historien i Dansk Kemi udgave 6/7 side 16-18.