En rovbille Stenus comma jager sit bytte af mindre insekter ved bredden af åer og søer.
Under denne jagt sker det, at billen falder i vandet.
Her er den prisgivet andre rovinsekter som f.eks. skøjteløbere eller den risikerer at drukne, da den hverken kan svømme eller gå på vandet.
Men heldigvis kan den endnu et trick. Den stikker bagkroppen ned i vandet og udskiller en blanding af de to hydrophobe piperidinalkaloider:
stenusin (N-ethyl-3-(2-methylbutyl)piperidin) og norstenusin,
herved formindskes overfladespændingen, og vand strømmer fra området foran billen, hvor overfladespændingen er højere til området bag den. Billen udnytter nu som en surfer den opståede bølge til at komme i land. Den kan på denne måde bevæge sig med en hastighed på 0,4-0,7 m/s og bevæge sig ca. 15 cm ind til bredden.
Carl Th.
Kilde:
The Role of Surface Viscosity in the Escape Mechanism of the Stenus Beetle, Journal Physical Chemistry B, 2016, 120, side 7143, DOI: 10.1021/acs.jpcb.6b04871.