Sennep, peberrod og wasabi har en velkendt skarp smag til fælles. Denne gennemtrængende, skarpe smag skyldes den svovlholdige organiske forbindelse allylisothiocyanat, der har sumformlen C4H5NS.
Allylisothiocyanat fungerer som plantens beskyttelse mod planteædende dyr.
Planter såsom peberrod indeholder blandt andet sinigrin, som er et glucosinolat, der kan hydrolyseres af myrosinase og blive til allylisothiocyanat. Både sinigrin og myrosinase findes naturligt i planter såsom peberrod, men da stoffet er skadeligt for planten selv, findes de to stoffer adskilt fra hinanden.
Allylisothiocyanat bliver således først dannet, når plantevævet knuses, for eksempel ved at blive tygget på, idet sinigrin og myrosinase derved kommer i kontakt med hinanden.
Du kan se flere sjove keminyheder på vores facebook-side UNGKEMI.