Kodein, der også er kendt som 3-methylmorfin, er et smertestillende middel, der oftest anvendes i kombination med paracetamol, acetylsalicylsyre eller NSAID mod svage til moderate smerter.
Stoffet forekommer naturligt i opiumvalmuen, dog i meget lave koncentrationer sammenlignet med morfin. Grundet den lave koncentration bliver kodein til medicinsk brug fremstillet semisyntetisk ved methylering af morfin, som findes i høje koncentrationer i opiumvalmuen.
Når kodein indtages, vil et enzym i leveren omsætte stoffet til morfin, dvs. at kodeins virkning skyldes, at det omdannes til morfin. Kodein fungerer således som et pro-drug for den primære aktive metabolit, morfin.
Nogle patienter mangler det enzym, der er nødvendigt for omdannelsen til morfin, og disse patienter vil ikke respondere på behandling med kodein.
Du kan se flere sjove keminyheder på vores facebook-side UNGKEMI