Carol Robinson har fået tildelt Novozymes Prisen 2019 på 3 millioner kroner for sin brug af massespektrometri til analyse af proteiner. Hendes metoder bliver i vidt omfang anvendt i biotekindustrien og har bidraget til udvikling af nye lægemidler.
Gennem de sidste to årtier har Carol Robinson været én af hovedkræfterne bag udviklingen af massespektrometri, der er gået fra at være en simpel metode til at måle små molekylers masse til at blive en avanceret teknik til at måle interaktioner mellem nogle af kroppens større makromolekyler.
Hendes forskning har bidraget til at øge forståelsen af membranproteiner, som spiller en rolle i mange sygdomme og tilstande, deriblandt kræft og skizofreni.
Prisen tildeles som en anerkendelse af en banebrydende forskningsindsats eller et teknologibidrag, der fremmer udviklingen af bioteknologisk videnskab til innovative løsninger.
Jens Nielsen, formand for Novozymes Priskomite, siger:
– Carol Robinson har næsten egenhændigt grundlagt et underforskningsområde inden for massespektrometri, proteomik. Hun er en kreativ, innovativ og frygtløs forsker og et forbillede for alle videnskabsfolk. Hendes dristige udforskning af kontroversielle idéer har ført til meget frugtbare mainstream metoder og har bidraget til at identificere både nye proteinlægemidler og lægemiddel target-interaktioner og har ført til udvikling af nyskabende bioteknologiske løsninger. Carol Robinson er på alle måder en værdig modtager af Novozymes Prisen 2019.
Ét af Carol Robinsons mange resultater er opdagelsen af, hvordan man kan karakterisere proteiner i cellemembraner via massespektrometri. Disse er meget vigtige mål for lægemidler, men også meget svære at undersøge, fordi én del af proteinet – inde i cellemembranens indre – er vandafvisende, mens andre dele af proteinet, der er uden på cellemembranen, er vandopløselige.
– Vi fandt på at dække dem med en sæbe og derefter sende dem igennem massespektrometret. Og mirakuløst viste det sig så, at sæben dannede et gigantisk sæbebobleskjold, der beskyttede dem, så de bliver frigjort intakte i gasfasen i deres naturligt foldede form, forklarer hun.
I en serie af skelsættende studier har Carol Robinson optrævlet strukturen i de proteiner, som skaber vore cellers energiressource, ATP, og senere G-protein–koblede membranreceptorer, som er målet for mange lægemidler.
Samlet set bliver mange af de teknikker, som Carol Robinson har opdaget, nu rutinemæssigt brugt til hurtig antistof-karakterisering i lægemiddelindustrien, og de har fremmet brugen af antistoffer i behandlingen af mennesker med kræft og andre sygdomme.
Carol Robinson vil officielt modtage Novozymes Prisen ved en prisoverrækkelse den 15. marts i Bagsværd.
Om Carol Robinson
Uddannelse
1982: Doctor of Philosophy, University of Cambridge, Storbritannien
1980: Master of Science, University of Wales, Storbritannien
1979: Graduate of the Royal Society of Chemistry, Medway College of Technology, Kent, Storbritannien
1976: ONC and HNC in Chemistry, Canterbury College of Technology, Kent, Storbritannien
Om Novozymes Prisen
Novozymes Prisen tildeles som en anerkendelse af en banebrydende forskningsindsats eller et teknologibidrag, der fremmer udviklingen af bioteknologisk videnskab til innovative løsninger.
Prisen er på 3 millioner kroner. Heraf er 2,5 million kroner et rådighedsbeløb til prismodtagerens forskning, mens 500.000 kroner er til prismodtageren personligt.
Prisen uddeles for en overvejende europæisk indsats. En prismodtager skal være ansat ved en offentlig eller non-profit vidensinstitution i et europæisk land. Der er ingen krav til prismodtagerens nationalitet. Prisen uddeles af Novo Nordisk Fonden på baggrund af modtagne nomineringer og efter indstilling fra fondens Novozymes Priskomite. Enhver kan nominere en kandidat til prisen.
Novo Nordisk Fonden er en dansk erhvervsdrivende fond med to hovedformål: 1) at udgøre et stabilt fundament for den erhvervsmæssige og forskningsmæssige virksomhed, som drives af selskaberne i Novo Gruppen; og 2) at yde støtte til videnskabelige, humanitære og sociale formål.
Fondens vision er at yde et betydende bidrag til forskning og udvikling, der forbedrer menneskers liv og bæredygtigheden i samfundet. Siden 2010 har fonden uddelt mere end 16 milliarder kroner, primært til forskning ved offentlige vidensinstitutioner og hospitaler i Danmark og de øvrige nordiske lande samt behandling og forebyggelse af diabetes.
Kilde: Via Ritzau
