Naturstoffet BE-43547A1 har vist sig at være et effektivt middel til at bekæmpe en særlig type cancerceller. De såkaldte hypoxiske cancerceller, der lever under ekstremt lave iltkoncentrationer, har hidtil modstået behandling med kemo- og stråleterapi, og de giver desuden en øget risiko for metastaser.
Her er det, at en lille gruppe naturstoffer, bl.a. BE-43547A1 kommer i fokus. De indeholder den særlige 4-amido-2,4-pentadienoat-funktionalitet (APD-funktionalitet), som er hypoxi-selektiv – de er mere toksiske overfor hypoxiske cancerceller end cancerceller med normal iltforsyning (normoxiske).
Denne unikke fænotype er interessant at studere, da ingen kender de cellebiologiske mekanismer, der ligger til grund for toksiciteten, dvs. stoffernes virkningsmekanisme.
Et tværfagligt sammensat hold af forskere fra Aarhus Universitet har studeret BE-43547A1 gennem en kombination af organisk syntese, mikrobiologi, genomics, computermodellering og cellebiologi.
På sigt er målet at finde nye proteiner eller andre biomolekyler, der er essentielle for de hypoxiske cancerceller. De kan derefter agere ”targets” i kræftbehandling, og en forsimplet udgave af et APD-CLD-naturstof vil potentielt kunne bruges til kemoterapi mod denne type af cancerceller, der har været notorisk svære at få bugt med.
Læs mere om naturstofferne og det tværfaglige samarbejde i Dansk Kemi, side 10