Såkaldte prodrugs kan være vejen frem til en bedre behandling af leddegigt. I dag anvendes to typer af medicin, AMT og MTX, til symptombehandling (sygdommen er på nuværende tidspunkt uhelbredelig), men de har begge bivirkninger. Stofferne kendes fra kræftbehandling. Således var AMT et af de første stoffer til kemobehandling. Der findes nyere biologiske lægemidler mod leddegigt, men disse er ekstremt dyre.
Derfor håber man at kunne forhindre eller nedsætte bivirkninger ved de traditionelle medicintyper ved at anvende prodrugs. Både laboratorieforsøg og efterfølgende museforsøg har vist spændende resultater.
Prodrugs er en medicintype, der er inaktiv ved indtagelse og er maskeret på en sådan måde, at virkningen først indtræffer, når det kommer i kontakt med, i dette tilfælde, ROS. ROS er et særligt hydrogenperoxid, der optræder i meget høje doser ved for eksempel leddegigt.
Og der er brug for en bedre behandling. 1 procent af den vestlige befolkning rammes af leddegigt, der er en autoimmun sygdom, hvor kroppen så at sige angriber sig selv. I dette tilfælde går det ud over leddene, primært de perifere som hænder og fødder. Immunforsvaret trænger ind i leddene, som langsomt bliver nedbrudt. Sygdommen er meget smertefuld, og fører på sigt til forkrøbling og tidlig død.
Læs mere om prodrugs i Dansk Kemi udgave 5, side 10
