Omkring hver tredje voksne har forhøjet blodtryk, og dermed er tilstanden en reel folkesygdom, som dog desværre er symptomfri.
Og selvom sygdommen både er alvorlig og hyppig, har vi – indtil nu – ikke vidst nok om, hvordan blodtrykket fører til karskade og åreforkalkning. I et studie der udgår fra AU og AUH, har et internationalt team af forskere, identificeret flere trin i denne proces. Forsøgene er lavet på grise, da de har et hjertekar-system, som ligner menneskers.
Et af hovedfundene i studiet er, at blodtrykket kan gøre skade ved at trykke direkte på karvæggen uden involvering af signalstoffer, som bæres rundt i blodbanen, forklarer førsteforfatter bag studiet, Rozh Al-Mashhadi, klinisk lektor og afdelingslæge ved AU og AUH.
Forskerne har identificeret det første og afgørende trin, som starter åreforkalkningen i karrene. Det viser sig, at forhøjet blodtryk medfører øget ophobning af den dårlige form for kolesterol – det såkaldte LDL kolesterol. Netop denne type kolesterol har stor betydning for udviklingen af åreforkalkning, fortæller Rozh Al-Mashhadi.
Vi undersøgte karvæggen med en teknik, der kan måle mængden af alle proteiner på én gang. Her fandt vi, at det høje blodtryk ændrer strukturen af pulsårer på en måde, der nedsætter transporten af proteiner fra blodet gennem karvæggen. Ligesom i en si hvor hullerne er blevet for små, kan det forklare, hvorfor vi ser ophobning af kolesterol og dermed øget udvikling af åreforkalkning, siger Rozh Al-Mashhadi.
Resultaterne, som er offentliggjort i Journal of the American College of Cardiology, kan potentielt bruges til at udvikle nye behandlingsformer til mennesker, der lider af forhøjet blodtryk.
Den nye viden åbner nu op for, at vi kan udvikle behandlingsformer, som er målrettet de ny‑opdagede sygdomsmekanismer. Forhøjet blodtryk og åreforkalkning udgør en stor sundhedsbyrde, så der står meget på spil, siger Rozh Al-Mashhadi.
Aarhus Universitet
