Den Europæiske Patentmyndighed (EPO) er en langt hurtigere og billigere vej at gå, hvis man vil gøre indsigelse mod et patent i Europa. I stedet for at skulle rundt i alle europæiske lande, kan det håndteres i EPO, og erfaringerne viser allerede, at blot truslen om indsigelse kan have en effekt.
Men som i alle retssager – og selve indsigelsesprocessen ligner faktisk lidt et retssag – er der en række regler, der skal overholdes. Den vigtigste er, at indsigelsen mod en konkurrents europæiske patent skal gøres senest ni måneder efter, det er blevet publiceret.
Overholdes den tidsfrist ikke, må man gå den tunge gang fra land til land. Derfor kan et aktivt patent-overvågningssystem være oplagt for nogle virksomheder.
Prisen på en indsigelse afhænger naturligvis af omfang og kompleksitet, men prislejet ligger som hovedregel mellem 200.000-500.000 kr. Processen tager typisk 1½ til 2 år. Baggrunden for den relativt lave pris og hurtige sagsbehandling er, at sagerne afgøres af tre erfarne EPO Examiners, der har stor teknisk indsigt. De nationale sager afgøres af juridiske dommere, og derfor er der ofte behov for at føre vidner. Det er både tidskrævende og fordyrer hele sagen.
Læs mere om EPO i Dansk Kemi udgave tre, side 14
