Selvom der stadig er lang vej til en kommerciel fusionsenergi, går udviklingen hurtigt. Kinesiske forskere fra Experimental Advanced Superconducting Tokamak, også kendt i de kredse som EAST, fortæller at de holdt gang i deres HT-7U-reaktor i ikke mindre en 1.056 sekunder.
Det svarer til over 17 minutter.
Baggrunden for at opgive den nye rekord i sekunder skyldes, at man hidtil kun har kunnet holde disse fusionsreaktorer i gang i meget kort tid. Den seneste rekord er således 101 sekunder, der blev sat sidste år. Så det er en markant forbedring, der er sket.
Den doughnut-formede tokamak producerer et højtemperaturplasma styret af kraftige elektromagneter.
Magnetiske spoler er viklet rundt om donuten for at holde plasmaet væk fra rørets indvendige vægge. Designet gør det muligt for reaktoren at nå de temperaturer, der kræves til kontrolleret termonuklear fusion.
Ifølge EAST-forskere opnåede det eksperimentelle design tre mål: en driftsperiode på mere end 1.000 sekunder; en temperatur på 160 millioner grader; og en strøm på 1 million ampere.
Nuklear fusion kræver astronomisk høje temperaturer, også langt højere end det, man finder på solen. Det skyldes, at Solen har gavn af et meget højt tryk. Et tryk man ikke kan genskabe i en fusionsreaktor, hvorfor man må kompensere ved at hæve temperaturen.
Det magiske tak i en fusionsreaktor er 100 millioner grader Celsius.
Det imponerende kinesiske reaktor mangler dog stadig én væsentlig detalje; den forbruger stadig mere energi end den producerer.
Kilde: EETimes.com
