Hidtil har man ikke kunne bestemme, hvorfor den ene patient bliver mere syg af covid-19 end den anden. Hverken køn, alder eller anden samtidig sygdom synes at spille afgørende ind.
Men nu er der måske fundet en årsag til, hvad der gør den ene patient mere syg end den anden. Man skal helt ned i cellerne og citronsyrecyklusen eller Krebs’ cyklus, der er den centrale energigivende del af den aerobe oxidation, for at finde svaret.
Virus er afhængige af næringsstoffer fra den inficerede celle for at kunne foretage den nødvendige reproduktion, og disse stoffer kommer tilsyneladende fra metaboliske ændringer, der sker i monocytterne.
Monocytter er en slags hvide blodlegemer, og det er nogle ændringer i deres citronsyrecyklus, der er forbundet med svær tilstand af Covid-19.
Forværringen af sygdommen kommer, fordi stofskifteændringerne fører til et dysfunktionelt immunsystem.
Den viden kan muligvis udnyttes til at behandle svær udgave af sygdommen. Hvis man kan tage kontrol over de metaboliske processer og dermed redde de hvide blodlegemer, har man en metode til at behandle svær covid-19.
Kilde: Karolinske Institut