Måske gemmer der sig en antibiotika-producerende bakterie i skovene omkring Riis Skov ved Aarhus. I fald det er tilfældet, er der måske en chance for, at den vil blive fundet. For første gang har Aarhus Universitet besluttet sig for at slutte sig til det verdensomspændende crowdsourcing-initiativ Tiny Earth, der netop går ud på at finde nye antibiotika-producerende bakteriekulturer. Og det kan vel ligeså godt findes i en skov ved Aarhus, som i den dybeste regnskov i Brasilien.
I februar gik det løs med indsamlingen af de første jordprøver, men der er mere i vente, når de vender tilbage til skoven senere. Og der er god brug for at finde nogle, der kan supplere dem, man har i dag. Hovedparten blev fundet for 50 år siden eller længere, og i disse år kan der snildt gå 10-15 år mellem fund af nye, brugbare kolonier.
Modsat hvad mange måske tror, så er mange af verdens medicinalvirksomheder faktisk ikke i gang med at finde nye 2020’ene svar på penicillin. Det handler blandt andet om, at det faktisk er temmelig svært, og dermed også om økonomiske kalkuler – det vil være svært at hente pengene fra jagten ind igen.
Og det er baggrunden for hele Tiny Earth. Tiny Earth blev lanceret i juni 2018 og er et global crowdsourcing-initiativ, der samler tusindvis af forskere, undervisere og studerende på forskellige uddannelsesniveauer, om at finde ny antibiotika i naturen rundt omkring i verden. Cirka 10.000 studerende fra 15 forskellige lande deltager i dag i projektet.
