Flagermus er dårlige til at omdanne energi til muskelkraft. Men overraskende nok øges denne evne, jo hurtigere de flyver. Dette viser en ny studie ledet fra Lunds Universitet.
Forskerne har studeret effektiviteten hos troldflagermus – en art, der vejer omkring otte gram og findes næsten over hele Europa. Effektivitet handler om evnen til at omdanne tilført energi til noget, vi har brug for. For flagermus og fugle er det energien, der kræves for at flyve. En ny studie, der er offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B, konkluderer, at effektiviteten varierer med flagermusens flyvehastighed. Jo hurtigere de bevingede pattedyr fløj, jo mere energi formåede de at omdanne til muskelkraft.
Det er modsat af de tidligere teorier, der gik ud på at energien var konstant.
Med brug af højhastighedskameraer, lasere og røg i en vindtunnel har forskerne målt flagermusens bevægelsesenergi. Derefter har de sammenlignet målingerne med dyrenes stofskifte – en metodisk gennembrud med teknisk avancerede målinger. Tidligere har forskere kun målt enten bevægelsesenergi eller stofskifte og sammenlignet med teorier.
Flagermusens evne til at omdanne føde til energi under flyvning styrer evnen til at producere en fremad- og opadrettet kraft for at overvinde luftmodstand og tyngdekraft. Dette kaldes normalt metabolisk energi. Forskere har tidligere antaget, at effektiviteten af metabolisk energi under flyvning er den samme ved alle hastigheder.
– Indtil nu har beregningerne stærkt undervurderet troldflagermusens ‘flyveomkostninger’, hvilket har gjort det svært at forudsige deres flyvemønstre. Vores resultater giver et nyt fundament for at studere deres adfærd, siger Anders Hedenström, biologi ved Lunds universitet.
Kilde: lu.se
