I dag er et mysterium, hvorfor nogle kvinder udvikler livmoderhalskræft som følge af en infektion med HPV (Humant Papilloma Virus), mens andre ikke gør?
Nu er jagten på svaret gået i gang, for svaret kan findes i de genetiske forskelle i virusset.
HPV er et udbredt virus, som kan forårsage celleforandringer i livmoderhalsen, hvilket i nogle tilfælde kan udvikle sig til kræft. Ifølge studier anslås det, 8,6 procent af alle kvindelige kræfttilfælde på verdensplan er relateret til en HPV-infektion, og at op mod 80 procent af alle kvinder på et tidspunkt i deres liv smittes med HPV.
Som sagt er det ukendt, hvilke genetiske faktorer i virusset, der kan være med til at udløse kræftsygdom, men med en bevilling på 10 mio. kr. fra Novo Nordisk Fonden, vil Anne Hammer, klinisk lektor fra Kvindesygdomme og Fødsler, Regionshospitalet Gødstrup og Institut for Klinisk Medicin, Aarhus Universitet, forsøge at finde svaret.
– Målet med forskningsprojektet er blandt andet at identificere nye biomarkører, der kan sladre om sygdommen, selv om kvinden ikke har symptomer. Biomarkørerne vil være et vigtigt redskab, som lægerne kan bruge til at forbedre screening, klinisk behandling og forebyggelse af HPV-relateret kræft. Herudover vil resultaterne af forskningsprojektet forhåbentlig også være relevante for andre HPV-relaterede kræftformer i de kvindelige og mandlige kønsorganer samt hoved-halskræft, hvor forekomsten er stigende både på nationalt og globalt plan, siger Anne Hammer.
Forskningsprojektet vil foregå i samarbejde med nationale og internationale samarbejdspartnere, herunder en af verdens førende forskere indenfor HPV genomics ved National Cancer Institute i USA. Ved hjælp af en avanceret molekylær teknologi kaldet Next Generation Sequencing (NGS) vil man kunne analysere vævsprøver fra kvinder med forstadier til livmoderhalskræft og sammenligne dem med vævsprøver fra kvinder, der allerede har udviklet kræft.
Forskningsprojektet starter op den 1. september 2024 med deltagelse af 640 kvinder i Danmark. Projektet varer i fem år, og vil foregår i samarbejde med:
Professor Torben Steiniche og overlæge Marianne Waldstrøm, Patologisk Institut, Aarhus Universitetshospital
Professor Lone Kjeld Petersen, Odense Universitetshospital
Senior investigator Lisa Mirabello, National Cancer Institute USA
Professor emeritus Mark Stoler, University of Virginia, USA
Professor emeritus David Jenkins, University of Nottingham, Storbritannien.
Kilde: Aarhus Universitet
