Nu kan der være hjælp at hente til at bekæmpe den voldsomme opioid-krisen, der ikke mindst hærger i USA. Det er lykkedes forskere ved Universitetet i Genève (Unige) at identificere et molekyle, nanobody NbE, der binder sig til de samme cellereceptorer som opioiderne, og dermed blokere for opioid-effekterne.
– For at forstå, hvordan molekylet virker, skal vi vide, hvordan det påvirker hjernecellerne. I vores undersøgelse brugte vi bittesmå naturlige proteiner afledt af lama-antistoffer, kaldet nanobodies, designet til at binde specifikt til målreceptoren på cellens overflade, forklarer Miriam Stoeber, lektor ved Institut for Cellefysiologi og Metabolisme ved Unige, til Scitechdaily.
Undersøgelserne viste, at nanostoffet havde den unikke evne til at binde sig så tæt og holdbart til specifikke opioidreceptorer, at det derved forhindrede opioider i at binde sig til de samme receptorer, og dermed også potentielt fjernede den afhængig, som opioiderne er så berygtede for.
Stofferne er, trods de kaldes for nanostoffer, ret store, og langt større end antistoffer. Udover at de kan være dyre at fremstille, kan de også have svært ved at nå det korrekte væv. Derfor er forskerne ved at udvikle et mindre molekyle, der efterligner nøgledelen af NbE, der er ansvarlig for den udvalgte binding til opioidreceptorer.
De nye stoffer har også en anden effekt. De kan anvendes ved overdosis.
– I tilfælde af overdosis kan de give en bedre, længerevarende effekt end naloxon, den behandling, der er i brug i øjeblikket, siger Miriam Stoeber, og forklarer at man er i gang med at forfine stoffernes struktur, hvilket vil øge deres effektivitet.
Kilde: Scitechdaily
