Artiklen har været bragt i Dansk Kemi nr. 5, 2019 og kan læses uden illustrationer, strukturer og ligninger herunder.
Af Ture Damhus
Over 2.400 deltagere fra 67 lande var til IUPAC’s 47. World Chemistry Congress fra 7. til 12. juli, og nogle hundreder deltog også i organisationens 50. General Assembly (GA), dvs. møder i alle divisioner, kommissioner og stående komitéer samt Council, medlemslandenes generalforsamling, hvor de nationale repræsentanter orienteres om unionens tilstand og stadfæster en række vigtige beslutninger.
De to runde dage er blevet forhåndsomtalt i nærværende blad [1,2]. Her skal berettes primært fra de første dage af kongressen. Den åbnede søndag eftermiddag i det imponerende store amfiteater i Palais des Congrès, figur 1, med en række indlæg, herunder velkomster fra honoratiores og en mere kemisk introduktion ved Jean-Marie Lehn, nobelpristager i kemi fra 1987. Han hæftede sig også ved et par andre jubilæer: Markovnikovs regel blev formuleret (næsten?) samtidig med periodesystemet, og Emil Fischer døde i IUPAC’s fødselsår 1919, som også var 400-året for Leonardo da Vincis død. Og Lehn filosoferede: Hvad er mon kemien af dark matter?
Sidst i denne del var der et plenarforedrag ved Stanfords Steven Chu, der var sprunget ind i stedet for G. Whitesides. Chu er nobelpristager i fysik (1997) og var energiminister i fire år under præsident Obama. Han undskyldte, at han ikke er kemiker, men kom nu ganske godt rundt i kemien i sit foredrag, som var en tour de force omkring mange af de emner, som kemikere bør beskæftige sig med her i klimakrisens skygge. Han indledte med at citere Sir William Crookes’ præ-Haber-Bosch-bekymring for verden, som var i ‘deadly peril of not having enough to eat’ (1898!) [3]. Han nævnte enzymforskeren og nobelpristageren Frances Arnolds ‘bringing life to silicon’-eksperimenter [4] og firmaet gevo, som hun var med til at grundlægge, og som arbejder med fremstilling af bæredygtige brændstoffer, og Chu var også omkring carbon capture (som eksemplificeret i [5]).
Den egentlige fejring af jubilæerne fandt sted dagen efter med flere taler og paneldiskussioner og kulminerede med uddeling af Solvay-priserne [6], rapport om den verdensomspændende bølge af women’s breakfasts tidligere på året [7] og præsentation af Periodic Table of Younger Chemists (klik ind her [8] og se det!). Undervejs indløb en hilsen fra astronomerne i IAU (International Astronomical Union), der også har 100-års jubilæum i år.
Firmaet og familien Solvay var instrumentelle i dannelsen af IUPAC og står altså nu sammen med IUPAC for den prestigefyldte pris. Jean-Marie Solvay holdt en af festtalerne.
Periodic Table of Younger Chemists er en speciel hyldest til 118 unge kemikere foranstaltet af IUPAC.
Her i Paris blev de sidste seks “grundstoffer” præsenteret af Jan Reedijk, tidligere præsident for Division II, der står for grundstofnavnene og specielt har været i vælten i forbindelse med netop opdagelsen af og navngivningen af grundstofferne fra nihonium til oganesson. Og ‘young(er) chemists’ er i det hele taget et begreb, der er i fokus hos IUPAC.
Baggrundsmusikken til prismodtagernes og de unge kemikeres march til scenen var meget passende fra Jean-Michel Jarres Oxygène.
Der blev afslutningsvist fremsat invitationer til at deltage i afslutningen på International Year of the Periodic Table of Chemical Elements i Tokyo i december og næste IUPAC-kongres i Montreal i 2021.
Enheden mol
Division VIII havde fornøjelsen af at holde sine møder de første dage af GA i CODATA’s lokaler ikke langt fra kongrespalæet. Som Simon Hodson, Executive Director, fortalte, er CODATA (http://www.codata.org) en enhed under ISC (International Science Council, som IUPAC er medlem af) med mangeartede opgaver, herunder sammen med NIST (National Institute of Standards and Technology i USA) at formidle de beslutninger, som BIPM (Bureau International des Poids et Mesures) træffer vedrørende definitioner og størrelser af fundamentale fysiske og kemiske konstanter.
Lidt indviklet…! Vi fik et lille kort udleveret, hvor alt det vigtige står på de to sider, se figur 2. Man bemærker Avogadro-konstanten. Efter redefinition af kilogram og meter fik vi i år den nye definition af mol, enheden for stofmængde. Robert Marquardt fra Division I, som er ansvarlig for IUPAC’s Green Book, “håndbogen om mål og vægt”, holdt under kongressen et fængslende foredrag om definitionen af mol gennem tiderne. De fleste har nok set den nye definition i pressen, men for en sikkerheds skyld gengiver vi den her (fra [9]; forfatterens oversættelse):
[RAMME begynd:]
Enheden mol med symbolet mol er SI-enheden for stofmængde.
Ét mol indeholder præcis 6.022 140 76 × 1023 elementære enheder (som kan være atomer, molekyler, ioner, elektroner mv.). Dette antal er den fastlagte numeriske værdi af Avogadro-konstanten NA.
[RAMME slut:]
(Altså ikke mere noget med antal atomer i 12 g af isotopen 12C.)
Selve kongressen
startede med parallelle symposier om både periodesystemets og IUPAC’s historie. To indlæg drejede sig om den tidlige modtagelse af systemet og dets indtog i lærebøgerne i Belgien og Frankrig som en fortsættelse af bogen redigeret af Helge Kragh m.fl. [10]. Princeton-historikeren Michael Gordin (forfatter til bogen A Well-Ordered Thing: Dmitrii Mendeleev and the Shadow of the Periodic Table) gennemgik fakta og fiktion om Mendelejevs arbejde med periodesystemet og hans forudsigelser.
Ud over foredrag om den historie, som alle var optaget af, var der symposier og postere om alle de emner, et kemikerhjerte kan begære. Dog kan vi godt notere nogle trends: Der var megen interesse for nanopartikler (rør & stænger), grøn kemi, energilagring, indfangning og nyttiggørelse af carbondioxid, katalyse i alle afskygninger og kunstig fotosyntese. I katalyseundersøgelserne er operando-spektroskopiske teknikker åbenbart højeste mode.
En interessant variant af de mange projekter med biomimetiske systemer, hvor man for eksempel modellerer en katalysator efter aktivcentret i et enzym, blev beskrevet af Markus Ribbe fra Californien. Hans gruppe havde fisket de aktive centre ud af det uhyre komplicerede vanadiumnitrogenasekompleks og arbejdet med dem som katalysatorer i fremstillingen af carbonhydrider fra carbonmonoxid ad modum Fischer-Tropsch [11].
Et lille personligt hjertesuk: Hvornår lærer chairmen for parallelle sessioner, at de skal overholde tidsplanen og specielt ikke rykke foredrag frem?
En række forlag og firmaer var med på udstillingen. Der sås udstyr for eksempel til miljøkemiske analyser, bøger og tidsskrifter, promoveringsmateriale for grøn kemi-processer mv. Man erfarede, at firmaet CAS i dag er meget andet end Chemical Abstracts. Det russiske firma Agrophos har indgået en alliance med IUPAC og UNESCO om et Green Chemistry for Life-program. Repræsentanten for firmaet, der baserer sig på at bryde phosphatmineraler i Rusland, hævdede hårdnakket, at der ikke lurer noget problem forude om snarlig udtømning af de naturlige phosphatreserver – “der er til mindst tusind år”. Og så kan man jo genudvinde phosphat…
Mange nationale kemiske selskaber er meget aktive og havde postere eller ligefrem bemandede stande. Og periodesystemer sås naturligvis overalt!, se figur 3 og 4.
Ture Damhus (turedamhus@outlook.dk) er medlem af IUPAC Division VIII (Chemical Nomenclature and Structure Representation), ICTNS (Interdivisional Committee on Nomenclature, Terminology and Symbols) og JCBN (Joint Commission on Biochemical Nomenclature) og herhjemme sekretær i Dansk Selskab for Historisk Kemi og formand for Kemisk Forenings Nomenklaturudvalg.
Referencer
1. Damhus, T. (2019): IUPAC fylder 100 år. Dansk Kemi 100 (1) 7-9.
2. Bendix, J. (2019): Verdens vigtigste tabellering fylder 150 år. Dansk Kemi 100 (1) 10-11; Riis Larsen, B. (2019): Grundstoffernes periodesystem fylder 150 år, Dansk Kemi 100 (4) 21-23.
3. https://todayinsci.com/C/Crookes_William/CrookesWilliam-Quotations
4. Kan, S.B.J., R.D. Lewis, K. Chen, F.H. Arnold (2016): Directed evolution of cytochrome c for carbon–silicon bond formation: Bringing silicon to life. Science 354 (6315) 1048-1051.
5. Forse, A.C. et al. (2018): Elucidating CO2 Chemisorption in Diamine-Appended Metal-Organic Frameworks, J.Amer.Chem.Soc. 140 (51) 18016-18031. [MOF’erne var også rigt repræsenteret på kongressen].
6. https://iupac.org/winners-2019-iupac-solvay-international-award-young-chemists/
7. https://iupac.org/100/global-breakfast
8. https://iupac.org/100/pt-of-chemist
9. https://www.bipm.org/en/measurement-units: se SI Brochure (9th Ed. 2019), specielt Appendix 2: Mise en pratique for the definition of the mole in the SI.
10. M. Kaji, H. Kragh, G. Palló (Eds.) Early responses to the periodic system [Oxford University Press 2015].
11. Lee, C.C., Y. Hu, M.W. Ribbe (2015): Insight into Hydrocarbon Formation by Nitrogenase Cofactor Homologs, mBio 6 (2)1-6.
12. http://www.stardustelements.comligt
