Curtin University har identificeret en ny, billigere og mere effektiv elektrokatalysator til at lave grønt brint fra vand. Dette vil i fremtiden kunne åbne nye veje til storskala ren energiproduktion.
Typisk har forskere brugt ædelmetalkatalysatorer såsom platin til at fremskynde reaktionen for at nedbryde vand til hydrogen og ilt. Nu har forskere på Curtin University fundet ud af, at tilsætning af nikkel og kobolt til billigere – og førhen ineffektive – katalysatorer øger deres ydeevne, hvilket reducerer den energi, der kræves for at splitte vandet og øge udbyttet af brint.
Den ledende forsker Dr. Guohua Jia, fra Curtins School of Molecular and Life Sciences, fortæller at denne opdagelse kan have vidtrækkende muligheder for bæredygtig produktion af grønt brændstof i fremtiden.
-Vi tog todimensionale jern-svovl-nanokrystaller – som normalt ikke fungerer som katalysatorer for den el-drevne reaktion, der får brint fra vand – og tilføjede små mængder nikkel og kobolt. Da vi gjorde dette, forvandlede det dårligt fungerende jern-svovl sig til en levedygtig og effektiv katalysator, fortæller Dr. Jia.
-Brugen af disse mere tilgængelige materialer er billigere og mere effektivt end det nuværende og dyre benchmarkmateriale, rutheniumoxid, som er afledt af rutheniumelement. Vores fund udvider ikke kun den eksisterende” palette ”af mulige partikelkombinationer, men introducerer også en ny, effektiv katalysator, der kan være nyttig i andre applikationer. Det åbner også nye veje for fremtidig forskning i energisektoren og sætter Australien i spidsen for forskning og applikationer inden for vedvarende og ren energi.
Dr. Jia fortæller videre, at de næste trin vil være at udvide og teste teamets arbejde i større skala for at teste dets kommercielle levedygtighed.
-Kun 21 procent af energien produceres fra vedvarende energikilder på det nationale energimarked, hvilket klart indikerer, at der er behov for en større indsats fra Australien for at foretage en overgang fra fossile brændstoffer til ren energi, forklarer Dr. Jia og fortsætter:
-Men dette skift er kun muligt, når viden fra forskningssektoren bliver oversat til virkelige løsninger og applikationer i energisektoren.
Forskningen er et samarbejde mellem forskere Dr. Guohua Jia og Dr. Franca Jones fra Curtins School of Molecular and Life Sciences samt professor Zongping Shao fra WA School of Mines: Minerals, Energy and Chemical Engineering.
Kilde: Curtin University/phys-org.
