Et forskerhold fra universitet i den israelske by Tel Aviv har 3D-printet et hjerte. Det er sådan set ikke unikt. Det helt specielle er materialet, der er anvendt. Det er nemlig ikke plast.
Ud fra en fedtprøve har forskerne adskilt celler og andet biologisk materiale. Cellerne er konverteret til stamceller, som igen blev programmeret til at omfatte blodkarceller. Til sidst stod man med en slags biologisk “blæk”, der kunne bruges i en 3D-printer, og resultat var et fuldstændigt perfekt hjerte med alle delelementer – celler, blodkar, ventrikler og kamre.
Idéen er jo åbenlys. Et printet hjerte baseret på en patients eget biologiske materiale vil ikke blive afstødt. Og faktisk har man, om end i teorien, haft teknologien i et stykke tid, men forskerholdet fra Tel Aviv er de første, som har vovet forsøget.
Det vil nu tage lidt tid, før lægerne på ren science fiction-vis blot kan printe nye organer. Det konkrete hjerte er ikke større end hjertet fra en kanin, og det er langt fra klart til at blive transplanteret – heller ikke i en kanin. En nok så afgørende detalje er at få det printede hjerte til at fungere som et hjerte, og det skal op i menneskestørrelse.
Men Paul Gatenholm, professor i biopolymerteknologi ved Chalmers University of Technology mener, at hjertet viser, at vejen er rigtig.
– De bekræfter for os, der også arbejder med fedt, at det faktisk er den rigtige vej at gå. Der er mange celler i en lille fedtprøve, og det bliver en kropskompatibel “blæk”, som immunsystemet ikke vil afstøde, siger han.
Kilder: svt.se og advanced Science