Et internationalt forskerhold, anført af University of California, Berkeley, har med deltagelse fra DTU Fødevareinstituttet opdaget en række nye kæmpe-bakteriofager ved at undersøge ukendt DNA fra blandt andet dyre- og menneskeafføring, vand og jord indsamlet fra hele kloden.
De har derved fundet og rekonstrueret arvematerialet fra de største bakteriofager, verden endnu har set. Eksisterende viden baseret på traditionelle analysemetoder har indikeret, at bakteriofag-genomer er små.
Forskerholdet har afdækket hele genomet for ikke mindre end i alt 175 kæmpe-bakteriofager. Det vil sige, at hvert eneste nukleotid i deres DNA er kortlagt.
Selvom fager og andre virus pr. definition ikke er levende, bærer de nyopdagede genomer rundt på mange gener forbundet med stofskifte og immunforsvar, hvilket udvisker grænsen for, hvad vi betragter som cellulært liv og simple molekylære parasitter.
Postdoc Patrick Munk ved DTU Fødevareinstituttet har bidraget til studiet ved at identificere, samle og genopbygge store bakteriofag-genomer fundet i dansk svineafføring.
Læs mere her