Det menneskelige genom består af 20.344 gener. Og så alligevel. De er nemlig kun de gener, som vi kender funktionen af. Vi har faktisk næsten 60.000 gener, som kaldes for spøgelses-gener. Navnet er opstået, fordi ingen endnu ved, hvilken funktion langt de fleste af dem har – om nogen.
Nu er det imidlertid lykkedes forskere på Syddansk Universitet at komme et skridt videre i forståelsen af, hvad ét af disse gener, LinclRS2, gør. Det ser nemlig ud til, at det regulerer stofskiftet og har indflydelse på udvikling af diabetes.
Ved hjælp af Crispr-teknologien er det lykkedes for Jan-Wilhelm Kornfeld, professor i molekylærbiologi på SDU, og hans forskergruppe, at klippe det pågældende gen ud af arvemassen på mus.
Det betød, at musene både blev overvægtige og fik diabetes. Omvendt blev forsøgsmus sundere og fik mere stabilt blodsukkerniveauer, når forskerne aktiverede spøgelses-genet.
På nuværende tidspunkt er det for tidligt at sige noget om, hvad den nye viden kan anvendes til, men nu vil gruppen undersøge, om den nyfundne viden kan bruges aktivt til behandling af diabetespatienter eller andre patienter med stofskiftesygdomme.
Kilde: Syddansk Universitet