Hvorfor kan padder og andre vekselvarmedyr gro nye kropsdele, for eksempel en hale, mens vi og andre såkaldte varmblodige dyr ikke kan? En gruppe russiske forskere har måske fundet svaret. Det ligger gemt i genet c-answer, og det ser ud til at have en lidt pudsig egenskab. De dyr, som stadig har genet, har bevaret evnen til at gro nye legemsdele, mens andre, for eksempel mennesket, til gengæld har fået større hjerner.
Forskerne, med Andrei Zarajsky i spidsen, kunne se, at hvis de blokerede genet, mistede en speciel afrikansk frø evnen til at få en ny hale. Til gengæld påvirkede det dyrets udvikling af hjernen.
Nu er en påvirkning af hjernen ikke det samme som en større hjerne, men forklaringen skulle være, at genet er knyttet til nogle signalveje hos varmblodige dyr. Hos mus blev hjernens udvikling hæmmet, hvis man påvirkede fostre på samme måde, som hvis de havde haft genet.
– Derfor tror vi, at dette gen forsvandt i de varmblodede dyr, fordi det fjernede en blokering, der muliggjorde udvikling af større hjerner. Så nu har vi store hjerner, men vi kan ikke få nye arme eller ben. Det er den pris, vi skal betale, siger Andrei Zarajsky.
Kilde: TT